สัตว์เลี้ยงบำบัด (Pet Therapy) คืออะไร ? ทำไมการบำบัดด้วยสัตว์ถึงมีประสิทธิภาพ ?

สัตว์เลี้ยงบำบัด (Pet Therapy) เป็นการใช้สัตว์ เช่น สุนัข แมว หรือแม้แต่กระต่าย มามีส่วนร่วมในการดูแลสุขภาพจิตและอารมณ์ของมนุษย์ วิธีการนี้ได้รับการยอมรับในหลายประเทศเพราะช่วยให้เรารู้สึก "ผ่อนคลาย ลดความเครียด และเพิ่มพลังใจได้จริง"

การบำบัดด้วยสัตว์เลี้ยงไม่จำกัดอยู่ที่ผู้ป่วยทางจิตเวชเท่านั้น แต่ยังช่วยผู้สูงอายุที่อยู่ตามลำพัง เด็กที่มีปัญหาด้านการสื่อสาร หรือแม้แต่คนทั่วไปที่เผชิญความกดดันในชีวิตประจำวัน ให้มีสุขภาพจิตที่ดีขึ้นได้เช่นกัน

ทำไมสัตว์ถึงช่วยบำบัดอารมณ์และจิตใจได้ ?

สัตว์มีพลังพิเศษที่ทำให้มนุษย์รู้สึกปลอดภัยและอบอุ่น การสัมผัสหรือนั่งใกล้สัตว์สามารถกระตุ้นการหลั่งสารเอ็นดอร์ฟินและออกซิโตซิน ซึ่งเป็นสารแห่งความสุขและความผูกพัน จึงช่วยให้ร่างกายผ่อนคลาย ลดอัตราการเต้นหัวใจ และทำให้สมองสงบมากขึ้น

ประโยชน์ของสัตว์เลี้ยงบำบัด

นอกจากการบำบัดด้วยสัตว์จะมีผลต่ออารมณ์แล้ว ยังส่งผลเชิงบวกต่อหลายด้านในชีวิต ไม่ว่าจะเป็นร่างกาย จิตใจ ความสัมพันธ์กับผู้อื่น หรือแม้แต่การใช้ชีวิตประจำวัน โดยประโยชน์ที่มักได้รับ คือ

1. ลดความเครียดและความเหงา และลดความรู้สึกโดดเดี่ยวลงได้อย่างมาก เหมาะสำหรับผู้ที่อยู่ตามลำพังหรือผู้สูงอายุที่ขาดการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

2. บำบัดอารมณ์ผู้ป่วยและผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า ผู้ที่มีปัญหาทางอารมณ์มักตอบสนองได้ดีเมื่อมีสัตว์เข้ามามีส่วนร่วมในชีวิต สัตว์ช่วยเป็น "เพื่อนเงียบ" ที่ไม่ตัดสินผู้ป่วยและให้ความรู้สึกปลอดภัยได้

3. เสริมพัฒนาการด้านสังคมและการสื่อสารของเด็ก เด็กจะเรียนรู้ทักษะการสื่อสารและการแสดงออกได้ดีขึ้น โดยเฉพาะเด็กที่มีภาวะออทิสติกหรือปัญหาด้านพฤติกรรมการเล่นหรือการดูแลสัตว์จะช่วยให้เด็กฝึกความรับผิดชอบ เรียนรู้การเข้าใจผู้อื่น และสร้างทักษะการเข้าสังคมได้อย่างเป็นธรรมชาติ

4. ช่วยในการฟื้นฟูร่างกายและการทำกายภาพบำบัด มีการวิจัยพบว่า ผู้ป่วยที่ได้รับการบำบัดด้วยสัตว์เลี้ยง เช่น การเดินเล่นกับสุนัข สามารถฟื้นตัวทางร่างกายได้เร็วขึ้น

5. ยกระดับคุณภาพชีวิตผู้สูงอายุ การมีสัตว์อยู่ใกล้ ๆ ทำให้ผู้สูงอายุรู้สึกว่ามีเพื่อนคู่ใจ ช่วยลดภาวะซึมเศร้าและความรู้สึกไร้คุณค่า และทำให้รู้สึกว่ามีเป้าหมายในชีวิตในแต่ละวันที่ต้องดูแลสัตว์เลี้ยงอีกด้วย

6. ส่งเสริมความผูกพันในครอบครัว ไม่เพียงแต่ผู้ป่วยที่ได้ประโยชน์ เพราะสัตว์เลี้ยงสามารถเป็นตัวกลางในการเชื่อมความสัมพันธ์ในครอบครัว การเล่นกับสัตว์ร่วมกันทำให้สมาชิกในบ้านมีช่วงเวลาแห่งความสุขร่วมกัน

สรุปจาก WheelShare "วีลเแชร์"

สัตว์เลี้ยงบำบัด (Pet Therapy) คือการดูแลสุขภาพใจผ่านการมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ที่ให้ทั้งความรัก ความอบอุ่น และพลังบวก วิธีนี้ช่วยบำบัดอารมณ์ ลดความเครียด
และเสริมสร้างแรงใจได้จริง และที่สำคัญคือเป็นการดูแลจิตใจที่เป็นธรรมชาติ ไม่ซับซ้อนและเข้าถึงได้สำหรับทุกคน